剑桥艺术学院（Cambridge School of Art）是安格利亚鲁斯金大学（Anglia Ruskin University）下设的艺术设计学院，被誉为艺术界的牛津剑桥。童书插画硕士课程，则是剑桥艺术学院最富盛名的课程之一。中国上海国际童书展（上海童书展）非常荣幸邀请到学院的儿童书插画研究中心带头人、童书插画硕士课程创始人马丁·索尔兹伯里教授，担任2021年金风车国际青年插画家大赛的评委之一。让我们一起听听他创立童书插画硕士课程的初衷和对未来插画新秀的建议。
Q=中国上海国际童书展（CCBF） A=马丁·索尔兹伯里
Q：童书插画硕士课程是如何走进剑桥艺术学校的？通过该课程可以获得哪些知识？您认为它有什么特别之处？
A：2001年担任本科插画项目课程负责人时，我设计了童书插画硕士课程，最初只招收了9名非全日制学生。童书插画在当时被许多人认为是一个“轻松的选择”，不像编辑插图（杂志和报纸）一样受到高度重视，这令我一直感到不解。
我强烈地感觉到，这是一个需要童书插画家们共同努力才能改变的偏见。我热切希望能够看到童书插图在艺术院校和整个学术机构中得到重视。我们很幸运，在早期有一批非常优秀的学生参加了该课程，随着他们的书出版并出现在书店中，人们开始意识到标准课程的重要性。
几年间，来自世界各地的入学申请纷至沓来。是什么让我们的课程如此与众不同？因为我们拥有一支由顶级插画师组成的出色教学团队，他们都高度致力于学生的成长，同时不忘继续自己的创作实践。这对我来说很特别——我享受与这些优秀的学生和同事一起共事的每时每刻，我们拥有着共同的爱好和热情。学生们互相支持帮助，结下了终生的友谊。至今，我仍与全球各地的很多学生保持着联系。当然了，我们还有很棒的工作室和版画作坊！
Q：你的硕士课程接收到越来越多的中国学生。您在他们的艺术实践中是否发现了共同的特点？
A：诚然，他们有着不同的文化背景和绘画传统。但是与所有学生一样，他们最终都是独立的个体，拥有自己的想法和热情，而这些想法和热情影响着他们的思维和想要创作的书籍方向。我们欣喜地看到学生们的多元文化背景，他们互相影响，互相学习。
Q：通过研究和教学，您是全球范围内国际图画书和插画行业的敏锐见证者。您最近看到的最有趣的趋势和书籍是什么？什么样的制作最让您兴奋？
A：好难的问题！我喜欢各种各样的书。多年来，我一直为英国出版商对于插画保守的态度感到惋惜。 值得欣慰的是，近年来这种情况发生了很大的改变，现在有许多较小的独立出版商率先开始与来自不同文化的艺术家合作。在教学或为博洛尼亚等插画比赛担任评委时，我尽量抛开个人品味。如果一定要举例，那我特别喜欢具有强烈印刷感的书籍——纸上的墨迹、精美的设计和印刷以及插图，突出了书籍的纹理和触觉，这样的书是具有无限潜力的。
毕业作品展
Q：您对英国插画的现状有何看法？
A：如上所述，我认为我们处在一个令人兴奋的时代，图画书创作者的艺术作品得到了更多的认可。我们看到许多知名艺术家开始尝试童书插画。它不再被视为一种次要艺术。当然，借助社交媒体，每个人都可以接触到来自世界各地广泛的潜在影响。这显然是一件积极的事情，但有时也会导致出现模仿性的作品。
Q：对于准备参加插画比赛的艺术家，您有什么建议吗？
A：在确保已阅读并理解所有参赛规则上尽可能专业。专业、富有想象力、创作力的信心，但最重要的是做你自己——找到属于自己的视觉“声音”。这些比赛对于满怀抱负和已成名的插画家都非常重要，所以我鼓励任何人参加。这是你的作品获得国际关注的机会。
