2024年金风车国际青年插画大赛已结束全球征稿。历经两个多月的投稿期里，大赛受到了来自世界各地插画师以及艺术创作者的广泛关注和踊跃参与。据统计，本届大赛共计收到来自72个国家和地区的2,228位插画师的投稿稿件，作品总量达到14,067幅。今年，我们很荣幸地邀请到意大利米兰Mimaster插画学院联合创始人贾科莫·贝内利（Giacomo Benelli ）担任2024年金风车插画大赛商业应用类评委，他将与其他评委老师共同为金风车插画大赛商业应用类甄选出优秀作品。
组委会携手大赛特别合作伙伴鲸字号，对贾科莫·贝内利进行了评委专访。贾科莫·贝内利是米兰Mimaster插画学院联合创始人。曾担任多个展览的策展人，也是博洛尼亚童书展“插画师生存角”策划人之一。他致力于插画师的职业发展与出版领域的文化设计。本期，贾科莫·贝内利将从其专业角度出发，畅谈他创办Mimaster插画学院的初衷，对行业发展趋势的分析，并分享他给予插画新人的建议。
Q：是什么样的契机和动力让你开办了插画学校？可以介绍下Mimaster米兰国际插画学院开设的课程吗？这样的项目过程中有遇到什么困难，可以分享一下您的心得吗？
Giacomo Benelli：Mimaster Illustrazione是由一群意大利插画家于2009年在米兰创立的，他们都是一个叫Bandalarga的工作室的成员。我从2005年开始就与他们合作，致力于推广插画文化的各个方面。在这个过程中，我们很快意识到意大利市场上缺乏专门针对插画的教育课程。在2000年代初，插画课程主要集中在儿童插画上。于是我们觉得是时候开设一系列新课程，涵盖封面设计、书籍插画、杂志和报纸的编辑插画等，不仅限于儿童插画。
刚开始的几年里，要让人们理解这个新模式并不容易。但与此同时，插画语言在国际上开始重新焕发活力，更多的艺术家和艺术总监们开始成为教师。这为Mimaster Illustrazione提供了一个有利的环境，使其成为想要从事插画职业的人的参考点。如今，除了是Mimaster Illustrazione的创始人之一，我还是教育协调员，与我的搭档Ivan Canu一起担任课程主管。
Mimaster的理念基于以下三点：
- 为最常见的编辑媒体设计图像：插图书籍、杂志和报纸插画、封面等。
- 通过邀请国际顶级艺术总监担任教师和导师，为插画学生与行业之间搭建桥梁。
- 教授职业工具，如作品集组织、编辑流程、市场动态、出版合同规则和版权法。
在过去的15年里，Mimaster Illustrazione有幸邀请了一些国际上最伟大的插画家和艺术总监，为学生提供了丰富的市场经验和设计路径视角。此外，在2017年，在博洛尼亚国际童书展现任项目总监Elena Pasoli的启发下，我们扩展了我们的项目并加强了对插画界的承诺，创办了The Illustrators Survival Corner（插画师生存角）。在书展期间，为国际插画师社区提供了一个家，与专业人士见面，并举办大师班、创意工作坊和作品集评审。
我很高兴地回忆起，2018年，我们的第一个海外版插画师生存角在中国的CCBF举行，持续吸引了越来越多插画师们的合作。这一项目现已在全球多个书展举办，墨西哥、加拿大、阿联酋、立陶宛、印度、德国等，作为博洛尼亚童书展的博洛尼亚大巡回计划的一部分。每年在博洛尼亚童书展及其国际巡回站点都有数千名插画师参加插画师生存角的活动。
Q：您对传播和展览事业的热爱源于哪里？从事这个行业至今，这份事业的意义和您的态度有变化吗？可以分享一下这段时间您对行业的观察吗？
Giacomo Benelli：我对于我常说的“文化设计”，即设计在文化中的作用充满热情，因为它能建立对话，激发了公众的好奇心和思考。
我在2006年与意大利插画家协会合作的第一个插画项目之一是与一个小镇Carpi合作，他们在市政档案中保存了一本19世纪的登记册，记录了被警察拦下的无家可归者的描述。我们决定邀请一组插画家根据登记册中的身体描述为这些19世纪末的意大利人创作肖像。我们展出了这些作品，并受到了热烈的欢迎。我们还为展览制作了一个目录，邀请一组作家为每个人物编写了可能的传记。这个项目让我非常自豪，因为它很好地平衡了历史内容、趣味和创造力。
2019年，我与伊凡·卡努共同撰写出版了一系列指南《插画生存指南》，为那些想要从事插画和图书行业的人提供实用建议和指导。
Q：您认为从您接触到现在，插画艺术和出版行业发生了哪些变化？AI的出现对行业产生了哪些影响？您对AI的发展抱什么样的态度和看法？
Giacomo Benelli：自从我15年前开始职业生涯以来，我们的行业发生了许多变化。最显著的变化是在线图片库插画和照片使用的逐渐减少。原因可能是这些视觉产品的质量普遍较低，主题过于泛化。这意味着国际顶级品牌重新发现了定制插画在商业环境中讲述故事和传达价值的独特能力。在儿童和青少年插画中，我们看到了与保护地球、多样性和代表性相关主题的复兴。此外，作者从编辑插画或漫画叙事领域迁移到图画书领域，丰富了该类型的新视觉语言。最后，图画书已不再是仅供儿童使用的传统产品，也成为了成人的热爱和追捧对象。
如今的景象显然受到生成AI技术兴起的主导。围绕这一主题的辩论非常激烈，特别是关于作者和插画家的知识产权保护问题。更广泛地说，AI的出现引发了关于创意职业未来的大量问题。一方面，质量和精细程度仍取决于人的提示质量。另一方面，这项技术节省的大量时间可能会被艺术家用于精细化视觉语言和丰富文化体验，这些都是想象力的基础。
因此，我们正在努力在课程中加入专门针对AI在插画师工作中的应用的教学，使新插画师了解这种新技术工具的挑战、风险和潜力。
Q：您认为一个优秀的作品或者项目要具备什么样的品质？您会从哪些方面来评判一个作品？对于初次参赛的新人插画师，您有什么建议？
Giacomo Benelli：人们本能地认为美学标准是评估一幅图像的主要因素，简单地分成“我喜欢”或“我不喜欢”，“美丽”或“丑陋”。这种判断不可避免地与个人品味有关，因此本质上是主观的。在我看来，还有至少两个标准可以提供较少受美学品味影响的评价。对于这两个标准，有必要采用一种将插图视为沟通工具的观点，从而认识到它的项目，而不仅仅是美学表现。
一个好的项目是充分完成故事或大纲所要求的沟通任务的项目。也就是说，它可以连贯而有效地传达情感和氛围，传递价值观和思想。在这种情况下，图像并不是文本的附属品，也不是一个说明，而是与文字平行并相辅相成的叙事。
用一个比喻来解释这个概念，我们可以说插画师创作儿童故事时的自由度在于“文本中的空行”。这个空白区域就是创意和视觉设计可以自由流动的竞技场。继续这个比喻，包围空行的线条代表了视觉叙事的边界，超越这些边界就会使视觉叙事变得不忠实于文本，过度解释并在视觉上添加文本未说出的内容。
第二个评估标准适用于大多数文化和创意产品——特别是复杂的、面向广泛受众的产品。它们在视觉设计中具备两个不同的意义层次，第一个层次是娱乐、美学享受，即使是文化阅读能力很少的人也能一眼看出的东西。这是表层，能够吸引任何类型的观众，必须能确实的捕捉他们的注意力，吸引他们。而设计的第二个层次，则是涉及后期理解的，涉及符号、对其他艺术家的参考、对艺术史的暗示，以及一般来说在该特定图像中存在的其他文化作品的引用。它涉及超越美学的智力解码。能够欣赏这两个层次的专家观察者，将会体验到充实且难忘的经历。而那些文化阅读工具有限的观众，尽管如此也会有美学上的愉悦，或许还会有想要了解更多关于他们正在观察的东西的愿望，深化他们的知识。
我相信任何文化或创意工作的角色是引发观众的疑问和好奇，激励他们继续探索知识，并继续由视觉沟通激发的对话。设计文化产品本质上是构建机制以促进人类知识内容与用户之间的对话。
我唯一想给年轻插画师关于插画比赛的建议是：参与！比赛是一个比较的机会，是展示自己视觉语言的机会，并开始自我测试。我们总是鼓励Mimaster米兰插画学院的学生们每年参加不同的比赛，使这种实践成为习惯，成为他们作为插画师专业工具箱中的常用工具。
Q：您认为创作者或者文化行业从业者想要产生更大的影响力，应该做哪些方向的努力？在选择合作者的时候，您会更看重哪些方面的品质和能力？
Giacomo Benelli：这个问题非常关键，细说起来需要很长时间。我就谈谈我特别在意的一点。
未来几年，文化内容生产者最重要的是对抗平庸和无趣。我特别指的是大量通过AI生成的内容，这些影响已经开始显现。如果没有人类在创作过程中的干预和融合，AI生成的东西质量上会一直停留在一种平平无奇的水平，这是因为AI的技术特性决定的：AI总是根据它所学习的大量数据提供最常见和普遍的结果。
尤其是那些打算用AI作为设计工具的创作者，除了需要有作为作者的敏感性，还要培养艺术总监的敏感性。AI现在除了给出普遍平庸的答案，还不会进行综合思考——就像一个能为问题提供十几个好方案但不知道如何选最终方案的学生。而且，除非精心指导，否则它也不能改进最终提案达到优秀的水平。所以，创作者在与AI合作时需要变成艺术总监，融合并引导设计过程。
说到合作伙伴，我喜欢身边有不仅专业技能强，还能有效和他人沟通的人。文化设计的动力来自人与人之间的关系质量。能以好奇心和尊重的态度与他人交流，是合作伙伴非常宝贵的品质。再加上坚持和创造性解决问题的能力。如果我们想总结一下文化工作者的角色，可以说：驯服混乱。
